TOEFL iBT : préparer ses réponses en anglais

Demander un changement de groupe

Imaginez que votre atelier de conversation tombe au même moment qu’un cours obligatoire. Vous devez écrire en anglais au secrétariat de votre université d’accueil. Relisez le début de votre message. La personne comprend-elle déjà que vous souhaitez rejoindre un autre groupe ? Si tout le premier paragraphe sert à raconter votre inscription, essayez de déplacer la demande vers le début. Vous pourrez expliquer le conflit d’emploi du temps juste après.

La présentation du TOEFL iBT par ETS permet de choisir vos exercices. Pour l’expression écrite, on y trouve notamment le courriel et la participation à une discussion universitaire. L’expression orale comprend la répétition et l’entretien. La compréhension de l’écrit et celle de l’oral font aussi partie du test. Vous pouvez donc exploiter la même situation sous plusieurs angles, à condition de savoir ce que vous voulez observer à chaque essai.

Lire une consigne avant de choisir ses mots

Rédigez une petite fiche à partir d’un descriptif de cours en anglais. Repérez la personne à contacter, la démarche à suivre et ce qui dépend d’un accord préalable. Une formule comme subject to approval change ce que vous pouvez annoncer dans votre message. Selon le cas, vous demanderez la marche à suivre ou vous confirmerez une démarche déjà accomplie.

Prenez aussi le temps de vérifier les mots qui ressemblent au français. Pour expliquer que vous suivez le cours, I attend the class convient. Pour dire que vous attendez une réponse, écrivez plutôt I’m waiting for a reply. Écrivez les deux phrases avec leur complément et cachez le verbe. Quelques jours plus tard, retrouvez-le en vous appuyant sur la situation. Le guide de révision espacée vous aide à organiser ces reprises.

Passer de la répétition à une prise de parole personnelle

Écoutez une phrase anglaise jusqu’au bout, en gardant l’oreille sur les groupes de mots qui vont ensemble. Répétez-la, enregistrez-vous, puis comparez. Avez-vous fait une pause entre le verbe et son complément ? Le dernier mot dont dépend le sens est-il encore audible ? Reprenez le passage entier. Vous pourrez ainsi entendre l’effet de la correction sur le rythme de la phrase.

Pour préparer une réponse d’entretien, changez de méthode. Demandez à un camarade de vous interroger sur un cours que vous aimeriez suivre à l’étranger. Donnez votre raison et rattachez-la à une expérience précise. Une discussion lors d’un exposé peut expliquer pourquoi vous souhaitez étudier en petit groupe. Laissez votre camarade reformuler ce qu’il a compris. Sa reformulation vous indiquera quel détail gagnerait à être plus explicite.

Relire une discussion en cherchant ce qu’on y apporte

Reprenez le sujet des groupes de conversation. Une étudiante propose de réunir des niveaux différents pour que chacun puisse entendre d’autres façons de s’exprimer. Rédigez une réponse en anglais dans laquelle vous racontez ce qui s’est passé quand un groupe très hétérogène a préparé un exposé dans votre établissement. Précisez ce qui a facilité ou compliqué le travail. Votre lecteur pourra alors voir en quoi l’exemple éclaire la proposition.

À la fin de votre bilan de l’entraînement, gardez une trace concrète de la difficulté. « Faire entendre la fin de la demande » donne une consigne de reprise beaucoup plus précise que « améliorer l’oral ». Essayez-la sur une autre situation, par exemple réserver un créneau au laboratoire de langues.

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